Malečnik, kraj z bogato zgodovino že od leta 1236, nekateri, ker se tam začenjajo vinorodni griči, imenujejo tudi vrata v Slovenske gorice. Kraju dajeta posebni pečat reka Drava in hrib Gorca z istoimensko romarsko cerkvijo na vrhu. Od tam je čudovit pogled na Pohorje, Boč, Donačko in Ptujsko goro ter Dravsko polje.
Marsikdo pa ne, da se Malečnik ponaša tudi z znamenitim belim topolom, katerega obseg debla meri 7,4 metra (podatek iz leta 2017), kar je skoraj dva metra in pol v premeru (237 centimetrov). V zadnjih 25 letih se je premer debela povečal skoraj za pol metra. Omenjeno drevo, ki raste v Celestrini, je edini topol, ki je zavarovan kot drevesna naravna znamenitost z Odlokom o razglasitvi naravnih znamenitosti na območju Mestne občine Maribor. Njegova posebnost je v tem, da ima od višine dva metra naprej dve debli.
Beli topol 1963
Ker je deblo počilo, je bila potrebna strokovna sanacija
Kot nam je povedal Oskar Neuvirt, domačin iz Malečnika, ki pod okriljem lokalnega turističnega društva skrbi za drevesa, po fotografijah sodeč topol raste od leta 1950, sprva je bil ob strugi reke Drave povsem sam, pod reko je razvil tudi svoje korenine. “Gre za državno zaščitno naravno vrednoto z označevalno tablo. V letih 2017/2018 so mu delavci Nigrada, upravljavca ceste, odrezali dve veji, s čimer so drevesu nekoliko porušili težišče. Letos pa je močan veter povzročil, da je topol na mestu, s katerega rasteta dve debli, počil. Strokovna služba je hitro poskrbela za njegovo sanacijo; v zgornjem delu, na dveh tretjinah drevesa so namestili spono, tako imenovano plastično kobro, s čimer so preprečili, da bi del drevesa padel v Dravo, drugi del pa na cesto. Šlo je za začasno rešitev, nakar so obe debli povezali s posebno jeklenico, ki zdaj oba dela drži trdno skupaj.” V Sloveniji beli topol raste le še v Šturmovcih pri Ptuju, tovrstno dvodebelno drevo pa samo v Malečniku.
Malečnik se ponaša tudi s Knezarjevo lipo in velikansko smreko na Vodolah
Naslednja naravna posebnost Malečnika je Knezarjeva lipa, ki raste v Grušovi, vzhodno od Maribora. Gre za najdebelejše drevo na območju Mestne občine Maribor z obsegom debla 9,90 metrov. Po nekaterih podatkih je lipa stara kar 550 let. Posebnost Malečnika pa je tudi velikanska smreka na Vodolah, v neposredni bližini ziplina, ob pešpoti od Sončnega raja do Gorce čez gozd. Drevo je visoko 45 metrov, obsega debla meri 3,60 metrov, starost pa je ocenjena na več kot 200 let.
