Pohorje je eno izmed naravovarstveno najvrednejših območij ne le v Sloveniji, temveč v širšem evropskem prostoru. Narava, varovana na območju regijskega parka, predstavlja njegov osrednji, najbolj ohranjeni del. Lani ustanovljeni Regijski park Pohorje je sicer najmlajši izmed štirih regijskih parkov, s katerimi se ponaša Slovenija. Poleg Pohorja so to Regijski park Škocjanske jame, Kozjanski regijski park in Notranjski regijski park. 

Upravljanje parka, za katerim je prvo leto delovanja, je bilo predano Zavodu RS za varstvo narave, ki pri izvajanju upravljavskih nalog sodeluje z občinami ustanoviteljicami (Zreče, Vitanje, Mislinja, Lovrenc na Pohorju, Ruše in Slovenska Bistrica) ter njihovimi razvojnimi institucijami: RRA Koroška, RIC Slovenska Bistrica in LTO Rogla Zreče. Na naša vprašanja sta odgovarjala Andreja Senegačnik in Andrej Grmovšek iz Zavoda RS za varstvo narave, OE Maribor.

Kakšen je namen regijskih parkov oz. Regijskega parka Pohorje?

Namen zavarovanja Regijskega parka Pohorje je ohranitev najvrednejše narave in krajine ovršnih predelov Pohorja ter hkrati omogočiti trajnostni in uravnotežen razvoj območja, tudi za prihodnje rodove.

Kaj je na ovršju Pohorja potrebno še posebej varovati? Katera območja so vključena v park?

Pestra geološka zgradba najobsežnejšega silikatnega pogorja v Sloveniji, razgiban relief in bogato omrežje površinskih voda so temelj ohranjeni pohorski naravi in krajini: obsežnim, stoletnim gozdovom, biotsko pestrim pohorskim travnikom, ki jim pravimo planje ter dragocenim mokriščem- šotnim barjem na ovršnem delu Pohorja, na 52 kvadratnih kilometrih površin.

Naravovarstveni pomen Pohorja seže daleč preko meja Slovenije. Potrditev tega je vključitev v omrežje naravovarstveno najpomembnejših evropskih območij - območij Natura 2000. Med bolj »poznanimi in izpostavljenimi« območji narave regijskega parka so Lovrenška jezera, Črno jezero na Pohorju, Pragozdni rezervat Šumik, Potok Lobnica s slapovoma Mali in Veliki Šumik, Klopnovrška barja.

Kako gresta z roki v roki zavarovano območje in območje turistične dejavnosti?

Območje Regijskega parka Pohorje obsega 52 kvadratnih kilometrov naravovarstveno najvrednejših ovršnih območij Pohorja v šestih občinah soustanoviteljicah.

V Regijski park Pohorje niso vključeni objekti športno- turistične infrastrukture: smučišča, hoteli, objekti za nastanitev … vsi turistični centri, torej RTC Trije kralji, Rogla ter Kope, so v bližini regijskega parka, niso pa del le- tega. Tudi sicer na območju parka ni stalne poselitve.

Zaradi ohranjene narave in izjemne krajine je Pohorje že desetletja prepoznano kot pomemben prostor doživljanja narave, sprostitve, rekreacije, tudi zdravljenja (klimatska zdravilišča - v preteklosti Lovrenc na Pohorju, danes Rogla). Obiskovalci od blizu in daleč so njegove kvalitete, in to ne le na območju Regijskega parka Pohorje, temveč tudi širše, prepoznali tako v zimskem kot tudi poletnem času. Dejavnosti, kot so planinarjenje, hoja po za to narejenih in opremljenih poteh, doživljanje narave, kolesarjenje po cestah, kategoriziranih za tovrstne dejavnosti, so tiste dejavnosti, ki jih najvrednejša, v sklopu regijskega parka zavarovana pohorska narava »prenese«.

Glede na vse bolj naraščajoči trend množičnega turizma tudi »motoriziranega« ter s tem posledično povezanimi motnjami na območju Regijskega parka Pohorje veljajo tudi nekatere omejitve, kot so: vožnja z motornimi vozili na gozdnih in nekategoriziranih cestah in drugih poteh, vožnja z motornimi sanmi in drugimi vozili na motorni pogon za vožnjo po snegu in ledu v naravnem okolju; na območjih naravnih in gozdnih rezervatov in mirnih con- torej v naravovarstveno najvrednejših območjih parka, je poleg prej omenjene prepovedi vožnje z motornimi vozili prepovedana tudi vožnja s kolesi ter gibanje zunaj urejenih in označenih poti.

Katere aktivnosti ste uspeli uresničiti v prvem letu delovanja parka?

Park je v prvem letu delovanja izvajal naloge ozaveščanja javnosti o varstvu narave, komunikacije z lokalnimi deležniki, usmerjanja obiska in nadzora ter pridobivanja projektnih sredstev. V teku je priprava kohezijskega projekta »Pohorka 2«, ki načrtuje izvedbo ukrepov za izboljšanje stanja najbolj ogroženih vrst in habitatnih tipov Pohorja, hkrati pa vzpostavljanje in nadgradnjo infrastrukture za interpretacijo narave in obisk parka.

V jesenskem in pomladanskem času smo izvedli številne dogodke, vodenja ter izobraževanja za različne obiskovalce parka. S ciljem vključiti vsebine ohranjanja pohorske narave v učne načrte učencev in dijakov je bila osnovana Mreža šol Regijskega parka Pohorje. Za učence osnovnih šol občin soustanoviteljic parka so bili lani jeseni in letos pomladi izvedeni številni dogodki: zanimiva, doživljajska vodenja po najvrednejši pohorski naravi, izvedba interpretacij narave, predstavitve interpretacijskih centrov na Treh kraljih ter zunanjega centra na Rogli, predstavitve v šolah, sodelovanja na izobraževalnih taborih … V sklopu strokovnih izpopolnjevanj pedagoških delavcev iz vse Slovenije je park zanje izvedel izobraževanje ter udeležence opolnomočil z vsebinami o pohorski naravi ter zanimivih, aktivnih oblikah vključevanja le-teh v učne načrte.

Izvajali smo izobraževanja za turistične vodnike destinacije Rogla - Pohorje, predstavljali izjemno pohorsko naravo v prispevkih na RTV SLO, v Oddaji Na lepše ter v lokalnih medijih. V želji čimprejšnje vzpostavitve operativnega naravovarstvenega nadzora na terenu - zaradi številnih in perečih kršitev, predvsem nedovoljene vožnje v občutljivi pohorski naravi s »kroserji«, štirikolesniki ter snežnimi sanmi, smo sodelovali, skupaj s policijo in predstavniki inšpekcijskih služb, MNVP ter ZGS, v skupnih akcijah nadzora. Pristopili pa smo tudi k izobraževanju za naravovarstvene nadzornike. Sodelovali smo pri izvedbi okrogle mize »Kako se ogniti pastem množičnega turizma na Pohorju?" ter na »Dnevu za Pohorje«, v organizaciji Društva Narava Pohorja. Verjamemo, da lahko le stalna prisotnost na terenu, tudi z namenom osveščanja o pomenu ohranjanja najvrednejše in občutljive pohorske narave, pripomore k odgovornejšemu odnosu do le-te.

Kakšni so prihodnji načrti glede Regijskega parka Pohorje?

Med pomembnejše naloge, s katerimi se bo park ukvarjal v prihodnjih letih, sodi priprava upravljavskega načrta, ki bo podrobneje definiral vsebine, pomembne za varovanje narave Regijskega parka Pohorje.

Zaradi pereče problematike voženj v naravnem okolju je načrtovano vzpostavljanje neposrednega nadzora v naravi in usmerjanje parkovnega obiska.

Hkrati park gradi močno zgodbo sodelovanja z javnostjo, zavedajoč se, da je ena izmed pomembnejših nalog upravljavca zavarovanega območja komuniciranje s številnimi deležniki: domačini, lastniki zemljišč, strokovnimi institucijami, različnimi skupinami obiskovalcev Pohorja, turističnimi ponudniki, društvi. Poseben poudarek Regijski park Pohorje daje interpretaciji pohorske narave ter izobraževanju o pomenu njenega ohranjanja. Cilj je, da se v sodobno opremljenih interpretacijskih centrih na Treh kraljih, Kopah in Rogli obiskovalcem ponudi doživeto spoznavanje izjemne naravne ter tudi kulturne dediščine Pohorja.