Težave po jedi, kot sta zgaga ali občutek nelagodja v prsih, večina ljudi povezuje s hitrim prehranjevanjem ali mastnimi obroki. Toda zdravniki opozarjajo, da se za temi na videz neškodljivimi znaki lahko skriva resnejša težava. Po podatkih britanske nacionalne zdravstvene službe (NHS) se nekateri simptomi, ki se pojavijo med jedjo ali po njej, lahko povezujejo tudi z rakom požiralnika.
Nujno je obiskati zdravnika, če se zgaga pojavlja skoraj vsak dan
Najpogostejši vzrok za zgago je refluks želodčne kisline, pri katerem se kislina vrača v požiralnik in povzroča pekoč občutek. »Želodčna sluznica lahko prenese kisline, požiralnik pa ne, zato pride do draženja in bolečine,« pojasnjujejo zdravniki iz NHS, povzema Daily Express. Te težave se pogosto pojavijo po obilnih, mastnih ali začinjenih obrokih, k njim pa pripomorejo tudi alkohol, kofein, kajenje in ležanje takoj po jedi. Tveganje za zgago dodatno povečuje debelost.
Čeprav zdravila brez recepta in sprememba življenjskih navad pogosto pomagajo, zdravniki svetujejo previdnost. Nujno je obiskati zdravnika, če se zgaga pojavlja skoraj vsak dan, če zdravila ne učinkujejo ali če se pojavijo dodatni simptomi, na primer občutek, da se hrana zatika v grlu, pogosto bruhanje ali nenadna izguba telesne teže.
Takšni znaki lahko v nekaterih primerih nakazujejo raka požiralnika. Dodatni opozorilni simptomi so še težave pri požiranju, pogosta slabost, bruhanje in pogosto spahovanje.
Če simptomi trajajo več kot tri tedne, se poslabšujejo ali jih spremlja črno oziroma temno rdeče blato, zdravniki svetujejo čimprejšnji pregled. Čeprav večina teh znakov ne pomeni nujno raka, jih je pomembno jemati resno, saj zgodnje odkrivanje bolezni namreč bistveno poveča možnosti za uspešno zdravljenje.
