Rak debelega črevesa in danke spada med najpogostejše oblike raka na svetu, pri njegovem nastanku pa ima pomembno vlogo tudi prehrana. Živila, kot so predelano in rdeče meso, ter pogosto uživanje alkohola, tveganje povečujejo. Nasprotno pa lahko prehrana, bogata z vlakninami in določenimi rastlinskimi spojinami, pred boleznijo ščiti.

Raziskovalci potrdili močno povezavo med prehrano in zdravjem črevesja

Sveže objavljena italijanska študija je osvetlila pomemben del te povezave, in sicer vlogo karotenoidov, pigmentov, ki dajejo sadju in zelenjavi njihovo značilno živo barvo. Raziskovalci so analizirali prehranske navade skoraj 2000 bolnikov z rakom debelega črevesa in danke ter več kot 4000 zdravih posameznikov, pri čemer so posebno pozornost namenili vnosu različnih vrst karotenoidov.

Rezultati so bili izjemno jasni: višji vnos karotenoidov je bil dosledno povezan z manjšim tveganjem za nastanek raka debelega črevesa in danke. Največji zaščitni učinek je pokazal beta-karoten, ki se v telesu pretvarja v vitamin A. Uživanje hrane, ki je bogata z beta-karotenom, je bilo povezano s kar 40 % manjšim tveganjem.

Učinkovitosti beta-karotena so se pridružili tudi drugi karotenoidi, kot so alfa-karoten, beta-kriptoksantin, lutein in zeaksantin. Več kot so jih udeleženci zaužili, nižje je bilo tveganje, kar potrjuje močno povezavo med prehrano in zdravjem črevesja.

Kaj so karotenoidi?

Karotenoidi delujejo kot antioksidanti, kar pomeni, da pomagajo nevtralizirati škodljive proste radikale v telesu. S tem lahko upočasnijo ali preprečijo poškodbe DNK in razvoj rakavih celic. Poleg tega vplivajo na celične mehanizme, ki zavirajo rast tumorjev in širjenje malignih celic.

V prehrani so karotenoidi najpogosteje prisotni v:

  • korenju,
  • sladkem krompirju,
  • paradižniku,
  • listnati zelenjavi (špinača, ohrovt),
  • citrusih,
  • grahu.

Raziskovalci tako povzemajo: Več kot je na krožniku barvite zelenjave in sadja, manjše je tveganje za razvoj kolorektalnega raka. Povečanje vnosa živil, bogatih s karotenoidi, je eden najpreprostejših in najbolj učinkovitih korakov, ki jih lahko posameznik naredi za dolgoročno zaščito zdravja črevesja.