Leta 1985 je Generalna skupščina Organizacije združenih narodov na svojem 40. zasedanju razglasila 5. december za mednarodni dan prostovoljstva za ekonomski in socialni razvoj. S tem države članice vsako leto pozivajo, naj znotraj svojih meja povečajo zavedanje o pomembni vlogi prostovoljstva za družbo in spodbudijo čim več ljudi k udeleževanju v prostovoljskih dejavnostih doma ter v tujini.
Prednosti vključevanja starejših prostovoljcev
S staranjem prebivalstva in podaljševanjem življenjske dobe nastaja nova, vedno številčnejša generacija, ki je aktivna in ima svoje mesto v družbi. Vsa ta dodatna leta moramo zapolniti z vsebinami in ljudem omogočiti kakovostno življenje tudi v zrelejšem obdobju. Za prostovoljke in prostovoljce to pomeni bolj dejavno in zdravo življenje ter vseživljenjsko izobraževanje, pa tudi sodelovanje v lokalnem okolju in povezovanje z drugimi generacijami zunaj družine. V sklopu aktivnega staranja je prostovoljstvo zelo pomembna dejavnost. Prostovoljstvo poleg koristi, ki jih tudi sicer prinaša, pomeni v poznejših letih boljše možnosti za duševno in telesno zdravje, večje zadovoljstvo z življenjem, občutek koristnosti v družbi ter številne priložnosti za družbeno interakcijo.
Ugodnosti za prejemnike pomoči
Čeprav je težko izpostavljati zgolj ugodnosti, ki jih družbi prinaša prostovoljno delo starejših, imajo starejši prostovoljci in prostovoljke praviloma vendar več zrelosti in izkušenj, kar jim omogoča boljše razumevanje težav drugih. Nekatere študije kažejo, da so starejši bolj sposobni sočutja in sodelovanja s starejšimi prejemniki storitev kot pa mlajši prostovoljci in prostovoljke ter tudi, da z otroki in mladimi sodelujejo na drugačen način. Poleg tega ugotavljajo, da starejši obravnavajo prejemnice in prejemnike pomoči z večjim dostojanstvom in bolj spoštljivo, posledično pa bolj pripomorejo k njihovi manjši osamljenosti ter večji samozavesti in samostojnosti.
Prostovoljstvo je plemenito delo, ki prinaša koristi tako prejemnikom kot izvajalcem pomoči, pa tudi družbi kot celoti. Ob zavedanju neizogibnega staranja prebivalstva in vseh posledic, ki jih ta prinaša, bi prostovoljstvo morali spodbujati bolj organizirano in bolj učinkovito vključevati starejše.
Projekt »Razvoj celovitega poslovnega modela za delodajalce za aktivno in zdravo staranje zaposlenih (Polet)« sofinancirata Evropska unija iz Evropskega socialnega sklada ter Ministrstvo za delo, družino, socialne zadeve in enake možnosti Republike Slovenije.
