Ribje palčke so eden tistih živil, ki jih večina pozna že iz otroštva. Hitro so pripravljene, cenovno dostopne in vedno enakega okusa, zato so stalnica v številnih zamrzovalnikih. Prav zaradi te domačnosti pa se le redko vprašamo, kaj se v resnici skriva pod hrustljavo panado in kakšno ribo pravzaprav jemo.
Od fileja do »ribje mase«
Čeprav embalaža in oblika pogosto namigujeta na koščke ribjega fileja, je resnica nekoliko drugačna. Večina ribjih palčk ni narejena iz celega fileja, temveč iz tako imenovane ribje mase. Gre za mleto ribje meso, ki ga proizvajalci oblikujejo v značilne pravokotnike, nato panirajo in globoko zamrznejo. Takšna masa pogosto vsebuje tudi dodano vodo, škrob, rastlinska olja, stabilizatorje in začimbe, sestava pa se razlikuje glede na proizvajalca in cenovni razred izdelka.
Najpogosteje uporabljena riba je aljaški polak, občasno tudi oslič ali trska. Razlog je preprost: gre za bele morske ribe z blagim okusom, ki so cenovno ugodne in primerne za industrijsko predelavo. Aljaški polak sam po sebi ni slaba ali nekakovostna riba, vendar v ribjih palčkah le redko ohrani svojo naravno strukturo.
Koliko ribe je sploh v palčki?
Delež ribe je običajno jasno naveden na embalaži in se najpogosteje giblje med 50 in 65 odstotki. Preostanek predstavljata paniranje in dodatki. Višji kot je odstotek ribe, bližje je izdelek temu, kar si večina predstavlja pod ribjimi palčkami.
Zakaj imajo skoraj vse enak okus?
Če imate občutek, da so ribje palčke različnih znamk presenetljivo podobne, to ni naključje. Mletje ribe izniči razlike v teksturi in okusu, panada in začimbe pa vse skupaj še dodatno poenotijo. Posledično je skoraj nemogoče prepoznati, katera vrsta ribe je bila uporabljena, saj ostane le blag ribji okus in hrustljava skorja.
Na trgu sicer obstajajo tudi kakovostnejše različice, narejene iz pravih kosov fileja. Te ne razpadejo v enotno maso in so običajno jasno označene kot »iz fileja«. So dražje, a tudi bližje temu, kar si večina predstavlja kot ribjo jed.
Ribje palčke torej niso nujno slaba izbira, vendar niso tako preproste, kot se zdijo na prvi pogled. Gre za industrijsko predelan izdelek, kjer je riba le del celotne zgodbe. Če vas zanima, kaj resnično jeste, je etiketa edino mesto, kjer boste dobili iskren odgovor.
