NASA v svojem najnovejšem poročilu opozarja na skrajno zaskrbljujoč scenarij: če se trenutni podnebni trendi ne bodo bistveno spremenili, bodo nekateri deli sveta v nekaj desetletjih postali praktično neprimerni za človeško življenje. Na podlagi satelitskih meritev in podnebnih modelov znanstveniki opozarjajo, da lahko kombinacija vse višjih temperatur in ekstremne vlažnosti preseže meje človeške vzdržljivosti.

Točka, ko povsem zdravi ljudje v nekaj urah utrpijo smrtno nevaren toplotni stres

Ključni kazalnik v NASINI analizi je tako imenovana temperatura mokrega termometra, ki združuje vpliv toplote in vlažnosti ter pokaže, kako učinkovito se telo lahko hladi z znojenjem. Ko ta vrednost preseže 35 stopinj Celzija, telo izgubi sposobnost oddajanja toplote, kar pomeni, da lahko tudi povsem zdravi ljudje v nekaj urah utrpijo smrtno nevaren toplotni stres. Po ocenah NASA bi ob nespremenjenih izpustih toplogrednih plinov do tega lahko prišlo med letoma 2050 in 2070.

Med najbolj ogroženimi območji so gosto poseljeni deli Južne Azije. Indija, Pakistan in Bangladeš že danes doživljajo ekstremne vročinske valove, v prihodnje pa bi ti lahko postali smrtonosni za milijone prebivalcev. Posebej ranljive so tudi države ob Perzijskem zalivu in Rdečem morju, kjer so temperature že zdaj med najvišjimi na svetu, dodatno segrevanje pa bi lahko preseglo meje človeškega preživetja.

Okolje, v katerem bi bilo bivanje na prostem nemogoče

Povišano tveganje grozi tudi delom Kitajske, jugovzhodne Azije in Brazilije. Tam razmere dodatno zaostrujejo hitra urbanizacija, krčenje gozdov in pritisk na naravne sisteme. Znanstveniki opozarjajo, da bi lahko v Amazoniji kombinacija vročine in vlage ustvarila okolje, v katerem bi bilo daljše bivanje na prostem izjemno nevarno ali celo nemogoče.

Prihodnost še ni zapečatena

NASA hkrati poudarja, da prihodnost še ni zapečatena. Podnebni modeli prikazujejo možne scenarije, ne neizogibne usode. Z odločnim zmanjšanjem izpustov, zaščito ekosistemov in vlaganji v prilagajanje na podnebne spremembe se je še mogoče izogniti najhujšim posledicam. A čas za ukrepanje se hitro izteka.

Podnebne spremembe niso več samo oddaljena grožnja, postajajo realnost. Pogostejši vročinski valovi, dolgotrajne suše in ekstremni vremenski pojavi že vplivajo na življenje milijard ljudi. Po opozorilih znanstvenikov bo prav naslednje desetletje odločilno za vprašanje, ali bo planet tudi v prihodnje primeren za človeško življenje.