Nesreča se je v mestu Prayagraj zgodila okrog ene ure zjutraj po lokalnem času, ko je množica želela obiti policijske barikade in je pri tem poteptala na območju zbrane ljudi.

Romarji so v zgodnji jutranjih urah hiteli do obrežja rek, kjer bi se obredno okopali. Prav današnji dan namreč velja za enega od vrhuncev šesttedenskega dogodka, ki naj bi skupno pritegnil okrog 400 milijonov ljudi. Do 8. ure po lokalnem času se je po poročanju britanskega BBC v reke zgrnilo že skoraj 28 milijonov ljudi, pričakujejo jih okrog 100 milijonov.

Verniki so se želili izogniti blokadam

Nesreča se je zgodila, ko se je veliko število vernikov želelo izogniti policijskim barikadam na območju in so pri tem poteptali ljudi, ki so spali ali sedeli na tleh blizu obrežja rek, navedbe prisotnih povzema francoska tiskovna agencija AFP. Navaja tudi navedbe enega od zdravnikov, da je umrlo najmanj 15 ljudi, številni naj bi bili ranjeni.

Oblasti sicer uradnih podatkov o smrtnih žrtvah niso podale, sporočile so le, da je bilo več ranjenih. Sorodniki na novice o svojih bližnjih čakajo pred šotorom, ki služi kot bolnišnica, in je od prizorišča nesreče oddaljen približno kilometer.

#MahakumbhStampede
15 pilgrims have paid with thier lives in a stampede in #MahaKumbh2025 #Mahakumbh #MahaKumbhMela2025 pic.twitter.com/0f26oBgnMH

— Sanghamitra Bandyopadhyay (@SanghamitraLIVE) January 29, 2025

Lokalne oblasti so deležne kritik opozicije, ki jim očita slabo upravljanje z množicami. Namesto na varnost naj bi se osredotočali na udobje pomembnih oseb med romarji.

Največji hindujski romarski praznik

Kumbh Mela je največji hindujski romarski praznik, ki vsaka tri leta izmenično poteka v enem od štirih indijskih mest. Vsakih 12 let v tem ciklu se odvija v Prayagraju v zvezni državi Uttar Pradesh in nosi oznako "maha" ali velik, saj velja, da je njegov čas bolj ugoden in pritegne največje število vernikov.

Prayagraj, nekoč znan kot Allahabad, leži na bregovih treh svetih rek Ganges, Jamuna in mitološke Sarasvati. Prav njihovo sotočje je za hindujce še posebej sveto, saj so prepričani, da jim kopanje v njem v času festivala Kumbh Mela lahko pomaga, da se očistijo grehov in dočakajo odrešitev s končanjem ciklov ponovnih rojstev.