Po poročanju avstrijskih medijev, se je hepatitis podgan, bolezen, ki je bila doslej znana le v Hong Kongu, Severni Ameriki, Španiji in Franciji, zdaj bila prvič potrjena tudi pri človeku v Nemčiji. Gre za različico virusa hepatitisa E (ratHEV), ki se prenaša s podganami, primer pa odpira nova vprašanja o širjenju zoonotskih bolezni, torej bolezni, ki se širijo iz živali na ljudi.

Bolezen prvič zabeležena leta 2018 v Aziji

Prvi primer prenosa podganjega hepatitisa E na človeka je bil zabeležen leta 2018 v Hong Kongu. Sprva so strokovnjaki menili, da se ta sev virusa ne more prenesti na ljudi, vendar pa je kmalu zatem sledil še en primer, prav tako v Hong Kongu. Kasneje so bile zabeležene posamezne okužbe v Španiji, Franciji in Severni Ameriki.

Prvi primer v Nemčiji

Raziskovalci z berlinske bolnišnice Charité, so sedaj potrdili, da je virus prišel tudi v Nemčijo. Odkrili so ga pri moškem iz Berlina v okviru študije, v kateri so analizirali vzorce več kot 1000 ljudi v obdobju od 2022 do 2024.

Bolnik je okreval v šestih tednih

Ob odkritju je moški kazal znake hepatitisa, predvsem povišane vrednosti jeter, pravi vzrok je bil odkrit šele s PCR testom. Nekoliko starejši bolnik, ki ima oslabel imunski sistem, je okreval brez specifične terapije. Približno šest tednov po diagnozi so se njegovi izvidi normalizirali, ponovno testiranje eno leto kasneje pa je bilo negativno.

Raziskovalci navajajo, da je sev virusa, ki je bil identificiran pri bolniku, tesno povezan s tistimi, ki so bili najdeni pri divjih podganah v Berlinu. Kljub temu še vedno ni jasno, kako se je moški okužil, ali je bil v neposrednem stiku s podganami in njihovimi izločki ali je virus prenesel prek kontaminirane hrane.

Potekajo raziskave ali je virus nevaren za ljudi

Nemški Zvezni urad za oceno tveganja (BfR) trenutno zadevo še raziskuje. Običajni virusi hepatitisa E se najpogosteje prenašajo z uživanjem nedovoljeno termično obdelanega mesa svinj in divjadi.

Koliko nevarnosti za ljudi predstavlja hepatitis podgan, še ni popolnoma jasno, so pa rezultati indikator, da bo treba podganji hepatitis upoštevati kot nov zoonotski povzročitelj bolezni v Nemčiji in srednji Evropi.

Znanstvena spoznanja o podganjem hepatitisu E pri ljudeh se še zbirajo, bi pa lahko bolezen predstavljala tveganje za ogrožene ljudi, zlasti starejše, s kroničnimi boleznimi, z oslabljenim imunskim sistemom ali HIV.

Simptomi so različni

Zoonoze so nalezljive bolezni, ki se lahko prenašajo z živali na ljudi, kot sta ptičja gripa ali koronavirus. Vsi virusi hepatitisa lahko povzročijo vnetje jeter. Po podatkih Instituta Robert Koch mnoge okužbe s klasičnim hepatitisom E potekajo blago in brez simptomov, pogosto pa spominjajo na gripo. 

Pri bolniku v Nemčiji so bile najbolj izstopajoče povišane vrednosti jeter. Tako so v enem od primerov iz Hong Konga simptomi vključevali bolečine v trebuhu, izgubo apetita, izgubo telesne teže in glavobol. Pri ljudeh z zdravim imunskim sistemom običajno posebna terapija ni potrebna.