Več kot tisoč odraslih bo v okviru nove mednarodne študije prejelo cenovno dostopne krvne preiskave, ki bi lahko omogočile zgodnje odkrivanje Alzheimerjeve bolezni. Znanstveniki poudarjajo, da bi preprosti testi vboda v prst lahko lahko postala diagnostika za eno najhujših nevrodegenerativnih bolezni.
Zaznavanje bolezni še pred prvimi simptomi
V poskusu, ki ga vodita britanska organizacija LifeArc in fundacija Global Alzheimer’s Platform Foundation (GAP), s podporo UK Dementia Research Institute, že sodeluje 883 od predvidenih 1000 udeležencev iz Združenega kraljestva, ZDA in Kanade. Med njimi so posamezniki brez kognitivnih težav, osebe z blago kognitivno okvaro ter bolniki z zgodnjo fazo Alzheimerjeve bolezni.
Raziskovalci bodo v vzorcih krvi analizirali ključne biomarkerje – pTau217, GFAP in NfL –, ki lahko nakazujejo prisotnost patoloških sprememb v možganih. Študije namreč kažejo, da se beljakovine amiloid in tau začnejo kopičiti tudi 15 let, preden se pojavijo prvi simptomi bolezni.
Prelomna alternativa za bolnike
Trenutno diagnoza Alzheimerjeve bolezni v Veliki Britaniji temelji na testiranju miselnih sposobnosti, slikovnih preiskavah možganov in invazivni lumbalni punkciji. Ker se ocenjuje, da tretjina ljudi z demenco sploh nima uradne diagnoze, bi hitrejše, cenovno dostopne in neboleče preiskave lahko pomembno skrajšale pot do zdravljenja.
Dr. Giovanna Lalli iz LifeArc poudarja, da je napredek na področju krvnih biomarkerjev v zadnjih letih “izjemen”, saj omogoča prepoznavanje ljudi z visokim tveganjem še pred pojavom simptomov. Dodaja, da bi možnosti testa iz prsta v ordinacijah splošnih zdravnikov bistveno razširile dostop do novih zdravil, ki so v razvoju za upočasnitev napredovanja bolezni.
Največja tovrstna študija
Po besedah profesorja Henrika Zetterberga iz UKDRI je projekt izstopajoč zaradi obsega in vključevanja prostovoljcev iz premalo zastopanih skupin. Ključno je tudi, da bodo rezultate primerjali z obstoječimi standardnimi diagnostičnimi metodami.
Če bodo ugotovitve uspešne, bi lahko minimalno invazivni krvni testi postali nova pot za hitrejšo in natančnejšo diagnozo Alzheimerjeve bolezni ter drugih nevrodegenerativnih stanj.
Predolgo čakanje na diagnozo
Profesorica Fiona Carragher iz britanskega Društva za Alzheimerjevo bolezen opozarja, da diagnoza v Združenem kraljestvu pogosto traja predolgo. Z naprednimi terapijami na obzorju je po njenem mnenju nujno, da NHS postavi zgodnjo diagnostiko med svoje prednostne naloge. Prav zato organizacija financira projekte, ki bi krvne teste za demenco čim prej uvedli v rutinsko obravnavo.
