V tujih medijih odmeva izjava nemškega epidemiologa Karla Lauterbacha, ki je novo različico omikron pogojno poimenoval “zgodnje božično darilo”. Novo različico virusa so v Nemčiji že potrdili, epidemiologe skrbi njegova visoka nalezljivost in višja stopnja nevarnosti za ponovno okužbo oz. izogibanje učinkovitosti cepiva, poroča portal Žurnal24.
Hkrati je po oceni Lauterbacha tudi razlog za upanje, da je nova različica virusa manj smrtonosna. Minuli vikend se je v medijih razširila izjava južnoafriške zdravnice, ki so jo sicer mnogi povzeli brez konteksta, da povzroča omikron milejše simptome. Zdravnica Angelique Coetzee je, ko je omenila mile simptome, govorila o mladih in zdravih bolnikih ter hkrati posvarila pred morebitnim hudim potekom pri drugih skupinah.
Različica omikron manj patogena
A Lauterbach ocenjuje, da bi lahko omikron res povzročal milejše simptome, razlog za to pa vidi v velikem številu mutacij na S-proteinu. “Res bi bilo zgodnje božično darilo, če bi omikron povzročal blažje simptome. S tolikšnimi mutacijami bi si bilo to mogoče predstavljati,” je povedal za nemške medije. “Kljub temu je priporočljiva previdnost, saj je za razliko od Nemčije povprečna starost v Južni Afriki veliko nižja kot v Nemčiji. V skladu s tem bi lahko bili hujši poteki bolezni v Nemčiji veliko pogostejši.” Podobno ugotavlja tudi ruski virolog Anatolij Altshtein, ki poudarja, da še vedno ni jasno, kako smrtonosna ali nalezljiva bi lahko bila nova različica virusa, bo pa trajalo nekaj mesecev, da bo postala prevladujoča. “Trenutno obstajajo razlogi za domnevo, da bi lahko bila različica omikron manj patogena,” je povedal Altshtein in razložil, da to pomeni, da bi redkeje povzročila težji potek bolezni.
Kljub temu bodo v boju proti novem virusu po oceni nemškega epidemiologa potrebne več kot le prostovoljne omejitve stikov. Četrti val je namreč že brez omikrona napolnil nemške bolnišnice, zato bi bila potrebna visoka precepljenost in uporaba poživitvenih odmerkov.
Omikron ima po besedah Altshteina veliko več mutacij kot delta, več kot 30 na enem samem S-proteinu. “To je preveč in pomeni, da ima virus nestabilen genom,” je ocenil ruski virolog. “Praviloma ta vrsta povzročitelja okužbe postane manj nevarna, saj vodi evolucijsko veliko število mutacij v oslabitev sposobnosti virusa, da povzroča bolezen.” Bolj virulenten ali bolj smrtonosen virus Lauterbachovo izjavo so za Index.hr komentirali tudi nekateri hrvaški strokovnjaki. Infektolog Bruno Baršić je povedal, da se strinja z Lauterbachom, a hkrati opozarja, da je še preuranjeno govoriti o tem, da bi bil lahko omikron “zgodnje božično darilo”, saj bo treba prej videti natančnejše podatke. Zapiranje meja se mu ne zdi smiselno, saj se je virus že razširil po svetu. “To je eden od možnih pričakovanih izhodov, vse kar se začne, se mora tudi končati,” pa je za Index dejal epidemiolog Miroslav Venus.
“Pandemija ne bo trajala večno. Najbolj realna opcija je, da pandemija postane endemična bolezen podobna gripi,” je dejal Venus. “Druga možnost je, da transformira v drugo smer – spomnimo se SARS-a in MERS-a, ki je imel visoko smrtnost. Ker sta bila tako smrtonosna nista imela gostitelja. Pri tem virusu se kaže nasprotno – da se širi hitro, a nima tako visoke smrtnosti kot SARS, kar govori o tem, da bo zaključil kot endemska bolezen. Ne poznam primera, da bi virus mutiral v obe smeri, da bi postal hkrati nalezljivejši in bolj smrtonosen. Eno z drugim ne gre.” Ob tem opozarja, da so ukrepi kljub morebitnim znakom umirjanja epidemije še naprej nujno potrebni. Tudi če bo virus manj smrtonosen, to ne pomeni, da bo enako vplival na vse – za nekatere bi lahko bila okužba z njim še naprej usodna.
