Visok zid prahu, meteorološko znan kot haboob, je v ponedeljek zvečer prekril dele metropolitanskega območja Phoenixa in mesto pahnil v skoraj popolno temo. Vidljivost je padla na nič, takoj za peščeno nevihto pa so sledile močne nevihte, ki so podirale drevesa, povzročale škodo zaradi vetra in povzročile obsežne izpade električne energije. Na letališču Phoenix Sky Harbor so zabeležili sunke vetra do 110 kilometrov na uro.
Opozorila vremenoslovcev
Nacionalna vremenska služba v Phoenixu je izdala opozorila pred peščeno nevihto in hudimi nevihtami, ko je fronta dosegla okrožje Maricopa. Voznike so opozorili na izjemno nevarno nizko vidljivost in jih pozvali, naj se umaknejo na varno: »Umakni se, da ostaneš živ.«
Več kot 60.000 brez elektrike
Po poročanju spletne strani PowerOutage.us je v Arizoni zaradi neurja brez elektrike ostalo več kot 60.000 odjemalcev, večina v okrožju Maricopa. Tudi mednarodno letališče Phoenix Sky Harbor je doživelo približno eno uro popolnega zastoja – vzleti in pristanki so bili onemogočeni, saj je oblak prahu prekril celoten objekt.
Peščene nevihte so značilen pojav monsunskih sezon
Peščene nevihte so v Arizoni značilne za monsunsko sezono, a tokratna je bila še posebej izrazita. Močan veter je dvignil puščavsko zemljo in oblikoval valovito steno prahu, ki se je raztezala kilometre daleč in segla več tisoč metrov v višino. V nekaj sekundah je odrezala obzorje – podobno kot snežni metež pozimi.
Smrtonosna nevarnost za voznike
Zid prahu, ki ga povzroča haboob, je mogoče videti od daleč. A ko enkrat doseže območje, je prepozno za iskanje zavetja, zlasti za voznike. V najhujših razmerah je vidljivost omejena na nekaj metrov, prah pa povsem duši svetlobo.
