Astronavtka slovenskih korenin Sunita Williams in njen kolega Barry Wilmore se bosta po več kot devetih mesecih na Mednarodni vesoljski postaji (ISS) v torek zvečer vrnila na Zemljo, je sporočila ameriška vesoljska agencija Nasa. Prvotno bi morala na ISS ostati le nekaj dni, a se zaradi tehničnih težav s plovilom njuna misija nepričakovano podaljšala.
Tam sta že od junija
Williams in Wilmore bosta vrnitev opravila s plovilom Dragon podjetja SpaceX, s katerim so v nedeljo na ISS prispeli ameriški astronavti Anne McClain in Nichole Ayers, japonski astronavt Takuya Onishi ter ruski kozmonavt Kiril Peskov. Poleg Williams in Wilmorea se bosta s plovilom Dragon na Zemljo v torek vrnila tudi ameriški astronavt Nick Hague in ruski kozmonavt Aleksandr Gorbunov, poroča AFP.
Sprva je bilo predvideno, da se bo četverica vrnila v sredo oziroma še pozneje, a je Nasa vrnitev preložila na torek. "Posodobljeni načrt vrnitve še naprej omogoča članom posadke vesoljske postaje čas za dokončanje nalog predaje, hkrati pa zagotavlja operativno prožnost pred manj ugodnimi vremenskimi razmerami, ki se pričakujejo v nadaljevanju tedna," je pojasnila Nasa.
Sunita Williams, izkušena astronavtka slovenskega rodu, in njen kolega Barry Wilmore, ki sta se junija lani odpravila v vesolje na osemdnevno misijo, sta obtičala na ISS zaradi okvare na vesoljskem plovilu Starliner ameriškega podjetja Boeing. Starliner se je kasneje sicer sam uspešno vrnil na Zemljo.
Kljub podaljšanemu bivanju na ISS Williams in Wilmore nista astronavta z najdaljšim neprekinjenim bivanjem v vesolju. Leta 2023 je ameriški astronavt Frank Rubio zaradi težav s plovilom na ISS preživel 371 dni namesto predvidenih šestih mesecev. Še dlje pa sta na ISS ostala ruska kozmonavta Oleg Kononenko in Nikolaj Čub, ki sta se po 374 dneh septembra lani vrnila na Zemljo v kapsuli Sojuz MS-25 skupaj z ameriško astronavtko Tracy Dyson.
