Ledenik Pasterze, ki velja za največjega v sosednji Avstriji, se je znašel v precej nenavadnem položaju. Med zgornjim in spodnjim delom ledenika ga od letošnjega poletja povezuje le še en ozek ledeni slap. Če bo ta povezava izginila, bo Pasterze izgubil tudi status največjega avstrijskega ledenika.
NASA je objavila primerjavo satelitskih posnetkov, ki dobro pokaže, kako zelo se je ledenik spremenil v štirih desetletjih. Posnetek iz avgusta 1985 prikazuje široko območje ledu, ki se prek več ledenih slapov spušča proti dolini. Na posnetku iz avgusta 2026 je slika precej drugačna. Ostala je le še ena povezava, imenovana Hufeisenbruch.
[[image_1_ge_841]]
Od velike ledene povezave je ostal le še ozek prehod
Pasterze se manjša že od sredine 19. stoletja. V zadnjih desetletjih pa se je izgubljanje ledu kot posledica globalnega segrevanja le še pospešilo. Znanstveniki z Univerze v Gradcu, avstrijske službe GeoSphere Austria in Avstrijskega alpskega kluba spremljajo njegove spremembe že vrsto let.
Še posebej zgovoren je podatek o ledenem slapu Hufeisenbruch. Med letoma 1998 in 2025 se je njegova širina zmanjšala s skoraj 900 metrov na približno 120 metrov. Zgornji del ledenika tako v dolino dovaja vse manj ledu. V spodnjem delu je ledeni tok zaradi tega skoraj zastal.
Kaj bo sledilo? Po ocenah raziskovalcev bi lahko povezava obstala še leto ali dve. Če bodo jesenske in zimske razmere razmeroma običajne, naj bi bila vsaj do leta 2027 še prisotna. Vendar njen obstoj ni zagotovljen.
[[image_2_ge_841]]
Tam, kjer je bil nekoč led, nastaja jezero
Spremembe niso vidne samo na ledeniku. Tik pred njegovim koncem se je namreč oblikovalo veliko ledeniško jezero. Njegova površina se je med letoma 1998 in 2019 drastično povečala.
Tudi voda vpliva na nadaljnje taljenje. Z ledenika se v jezero lomijo večji kosi ledu, nekateri celo z dna jezera. Takšno dogajanje lahko pospeši izgubljanje ledene mase. Hkrati nastanek ledeniških jezer prinaša še eno tveganje. V določenih razmerah lahko pride do nenadnih izbruhov vode in nevarnih poplav.
Letošnje vroče poletje je razmere še zaostrilo
Pasterze seveda ni osamljen primer. Letošnja pomlad in poletje sta bila v Avstriji zelo vroča in suha, junij in julij pa sta v zahodni Evropi skupaj prinesla rekordno visoke temperature. Tudi drugi alpski ledeniki se zaradi segrevanja hitro umikajo.
V letih 2024 in 2025 se je po podatkih, ki jih navaja NASA, umaknila skoraj vsa avstrijska masa ledenikov. Znaki iz leta 2026 kažejo, da se taljenje nadaljuje. Pasterze je zato zanimiv tudi kot zelo nazoren pokazatelj sprememb v Alpah.
Če Pasterze izgubi povezavo, bo dobil novega »prvaka«
Pasterze trenutno še vedno velja za največji avstrijski ledenik. A ta položaj morda ne bo trajal dolgo. Ko bo Hufeisenbruch zaradi taljenja ali porušitve izginil, bo njegovo mesto prevzel ledenik Gepatschferner v Ötztalskih Alpah na Tirolskem.
Satelitski posnetki tako ne kažejo le spremembe ene alpske pokrajine. Pokažejo, kako hitro lahko izgine povezava med deli ledenika, ki je bila nekoč široka skoraj kilometer. Pasterze še vztraja. Toda vprašanje je, kako dolgo še.
Več: NASA
