Začela se je nova sezona Prve lige Telekom Slovenije, Mariborčani so v Ljudskem vrtu gostili vedno neugodne Kidričane. A kljub močnem odporu so Mariborčani v drugem polčasu strli Aluminij in zmagali na prvi tekmi letos v domačem prvenstvu. S tem so dali jasno vedeti, da na kaj drugega, kot naslov državnega prvaka ne računajo.
Prva lige Telekom Slovenije, 1. krog:
NK Maribor – Aluminij 1:0 (0:0)
50. Pihler
NK Maribor: Handanović, Palčič, Rajčević, Billong, Viler, Vrhovec (46′ Kabha), Pihler, Hotić (46′ Zahović), Ahmedi, Kramarič (85′ Bajde), Mešanović. Klop: Obradović, Hodžić, Mertelj, Kabha, Bajde, Tavares, Zahović. Trener: Darko Milanič.
Aluminij: Janžekovič, Jakšić, Čagalj, Martinović, Vezjak (87′ Vrbanec), Muminović, Petrovič, Mesec, Škoflek, I. Mensah (72′ Nunić), Tahiraj (79′ Krajnc). Klop: Kovačič, Rogina, Vrbanec, Ploj, Krajnc, Nunić, Ahec. Pomočnik trenerja: Milenko Potočnik.
Državni prvaki so uspešno začeli novo prvenstveno sezono in osvojili uvodne tri točke. Z igro, vsaj v prvem polčasu, niso navdušili, so pa dosegli cilj. Kidričani so v minuli sezoni povzročili veliko preglavic državnim prvakom, saj so v štirih tekmah osvojili kar sedem točk. Tokrat niso bili blizu presenečenju, Mariborčani bili boljši tekmec.
V osmi minuti je Mitja Viler poslal žogo v kazenski prostor, Dejan Petrovič pa je pri posredovanju skoraj zadel lastno mrežo. Žoga je zletela tik čez prečko. Gostje so prvič zapretili v 13. minuti, ko je z roba kazenskega prostora streljal Francesco Tahiraj, a je nameril v vratarja Jasmina Handanovića.
Dobre obrambe Jasmina Handanvića
Najlepšo priložnost v prvem polčasu je zapravil Martin Kramarić. V 22. minuti je s sedmih metrov streljal z glavo in zadel levo vratnico. V 34. minuti je s prostega strela poskusil še Valon Ahmedi, njegov udarec z 20 metrov je Luka Janžeković odbil izven kazenskega prostora. Tri minute kasneje je imel Handanović veliko dela. Žiga Škoflek je streljal iz bližine, mariborski vratar pa je s hitro reakcijo žogo odbil v kot.
Z menjavama ob polčasu so domači zaigrali napadalneje in to se jim je hitro obrestovalo. Najprej je v 47. minuti Matej Palčič z desne strani poslal predložek pred gol. Jasmin Mešanović je bližine žogo preusmeril proti golu, toda Janžekovič je uspešno posredoval in žogo z nogo odbil v kot. Kar ni uspelo Mešanoviću, je tri minute zatem Aleksu Pihlerju. Po napaki gostujoče obrambe je do žoge prišel Mešanović, ki je po levi strani stekel v kazenski prostor, tam pred golom našel Pihlerja, ki je brez težav žogo preusmeril v mrežo.
Razlika bi lahko bila višja
Po tem golu je pobuda Mariborčanov nekoliko usahnila in igra se je večkrat preselila na njihovo polovico. V 65. minuti je Vedran Mesec z roba kazenskega prostora streljal tik mimo leve vratnice. A Maribor je bil nevarnejši. V 73. minuti je Luka Zahović je r roba kazenske prostora zadel prečko, štiri minute kasneje je Kramarić zapravil priložnost za povišanje vodstva. Stekel je kazenski prostor in neovirano streljal, Janžeković pa je žogo odbil.
Kidričani so do konca tekme skušali ustvariti akcijo, ki bi prinesla izenačenje, a pri tem niso bili uspešni. Mariborčane v sredo čaka povratna tekma z Zrinjskih iz Mostarja, od koder so se vrnili z zmago 1:2, v naslednjem krogu domačega prvenstva pa bodo zaigrali na Gorenjskem, proti povratnikom v prvi ligi, krajnskim Triglavom.
