“Izredno zadovoljni smo, ker smo napredovali, da se še imamo priložnost borit na evropski sceni. To je bil pred tekmo naš cilj in to smo uresničili. Skozi tekmo smo trpeli, igrali smo proti dobremu nasprotniku, imel sem skozi tekmo občutek, da nismo pravi, a smo na koncu uspeli in zato je jasno, da si fantje zaslužijo čestitke, odigrali smo tekmo v Mostarju, kjer smo bili dobri, dobro smo se pripravili in smo naredili veliko dobrih stvari. V Ljudksem vrtu pa sem že pri prvi podaji sem videl, da se bodo tresle noge,” je po tekmi z Zrinjskim, strnil prve misli trener Darko Milanič.

Nogometašev ni stah

Včerajšno evropsko tekmo v Mariboru si je prišlo ogledat čez devet tisoč ljudi. Beseda e tekla tudi o morebitne pritisku na mlade nogometaše: “Ne bi rekel, da jih je zaradi tega strah. Ne vem, zakaj bi se kdorkoli bal igrati pred nekom, ki te ima rad in te pride spodbujat. Bolj je pritisk verjetno prineslo to, da je bilo v igri veliko. Vemo, za kaj smo igrali, zdaj, ko smo preskočili prvo oviro in si zagotovili še vsaj štiri evropske tekme, bi moralo biti lažje.”

Zdaj NK Maribor čakata tekmi proti Islandcem, žreb jim je bil naklonjen. A nasprotnika ne podcenjujejo: “Ne sme biti nobene prepotentnosti in nobene arogance, nikakor. Videli smo, kaj nam prinesejo preveč glasne izjave. Jaz o tem, da bomo pometli z naslednjim nasprotnikom, zagotovo ne bom govoril, brez skrbi. Igramo proti prvaku države, ki je bila hit zadnjega evropskega prvenstva,” je dodal Milanič, ki nogometaša, na katerega je mislil, ko je govoril o prepotentnih izjavah, ni poimenoval, a je jasno, na koga misli – na Valona Ahmedija, ki je pred tekmo napovedal, da pričakuje zmago z 2:0 ali 3:0.

Če bodo Mariborčani izločili tudi Islandce, jih čaka še vsaj šest tekem v skupini Lige Evropa oziroma celo Liga prvakov, če premagajo nasprotnika v play-offu kvalifikacij za najprestižnejše nogometno evropsko tekmovanje.

Želijo evropske jeseni

“Ko pogledam mlajše, vidim, da je bil pritisk morda prevelik, a vsi izkušenejši so odigrali dobro,” je še na novinarski konferenci povedal Milanič in dodal da so ambicije velike: “Ambicije so zelo visoke, tako kot vedno, mi si vedno zadajamo velike cilje. Pogovarjal sem se s fanti in jim povedal, da si želim evropske jeseni, da bi bil v Mariboru čimvečkrat praznik. Zaradi nas samih, zaradi ljudi, ki nam pomagajo, in seveda zaradi navijačev, ki nam stojijo ob strani.”

“Proti Islandcem bomo spet pod pritiskom, saj bomo favoriti. A dejstvo je, da če kdo tega pritiska ne zdrži, potem pač ne spada v Maribor, v Mariboru je tak pritisk vsakič, to se ponavlja iz tekme v tekmo. Nič manj in nič več. Vsako leto je isto, vsak mesec, vsak teden … Tukaj smo, da se s tem uspešno spopademo. To je naše življenje in super je, da je takšno,” je jasno povedal Milanič in v zaključku povzel  besede Zlatka Zahovića. “Naš športni direktor pravi, da je tak pritisk privilegij, in res je tako, super je tako.”